RESPIRATERRA, LA TERRA DI UN PADRE E IL FUTURO DI UN BORGO

Il 10 e l’11 ottobre 2026 la 𝗕𝗶𝗲𝗻𝗻𝗮𝗹𝗲 𝗱𝗲𝗹𝗹𝗼 𝗦𝘁𝗿𝗲𝘁𝘁𝗼 torna a Badolato con 𝗧𝗿𝗮 𝘁𝗲𝗿𝗿𝗮 𝗲 𝗳𝗼𝗿𝗺𝗮. 𝗠𝘂𝘁𝗮𝘇𝗶𝗼𝗻𝗶 𝗹𝗲𝗻𝘁𝗲», la sezione che, fra l’orto d’arte RespiraTerra e il borgo, mette in relazione opere, paesaggio e vita delle comunità.

Il percorso espositivo apre una riflessione sul destino dei piccoli centri e sulle condizioni che possono consentire a chi li abita di continuare a farlo. A dare forma a questo incontro è l’architetto Pasquale Piroso, che porta nel progetto una storia familiare segnata dall’emigrazione e da un legame con la terra rimasto saldo attraverso le generazioni. Il padre aveva acquistato quel terreno sulla costa ionica dopo anni di lavoro in Australia. Lo aveva coltivato a lungo e, quando divenne edificabile, ne fu dispiaciuto. Nella sua reazione, Piroso riconosce ancora oggi il valore attribuito a un bene che custodiva il sacrificio di una famiglia.

L’orto d’arte nasce anche dalla volontà di proseguire quella cura, cercando nella cultura una possibilità di futuro per il luogo.

“𝑅𝑒𝑠𝑝𝑖𝑟𝑎𝑇𝑒𝑟𝑟𝑎 𝑛𝑎𝑠𝑐𝑒 𝑑𝑎 𝑢𝑛𝑎 𝑚𝑖𝑎 𝑣𝑜𝑔𝑙𝑖𝑎 𝑑𝑖 𝑛𝑜𝑛 𝑐𝑒𝑚𝑒𝑛𝑡𝑖𝑓𝑖𝑐𝑎𝑟𝑒”, racconta, osservando da architetto lo squilibrio fra la quantità di costruzioni cresciute lungo la costa e il numero di persone che effettivamente le abitano. La decisione di preservare il terreno incontra anche la passione per l’arte coltivata fin da ragazzo, divenuta poi parte integrante della professione. “𝑁𝑒𝑖 𝑚𝑖𝑒𝑖 𝑝𝑟𝑜𝑔𝑒𝑡𝑡𝑖 𝑑𝑖 𝑎𝑟𝑐ℎ𝑖𝑡𝑒𝑡𝑡𝑜 𝑛𝑜𝑛 𝑒𝑠𝑖𝑠𝑡𝑒 𝑎𝑟𝑐ℎ𝑖𝑡𝑒𝑡𝑡𝑢𝑟𝑎 𝑠𝑒𝑛𝑧𝑎 𝑎𝑟𝑡𝑒”, spiega. Scultura, pittura e performance entrano nei suoi progetti come parte del pensiero architettonico, in una ricerca della bellezza che considera le due discipline inseparabili.

Le relazioni maturate a Roma, dove vive dal 1982, gli permettono di coinvolgere artisti di fama internazionale e di invitarli in residenza nella propria terra. Infatti, il legame con la 𝗕𝗶𝗲𝗻𝗻𝗮𝗹𝗲 𝗱𝗲𝗹𝗹𝗼 𝗦𝘁𝗿𝗲𝘁𝘁𝗼 si costruisce fin dalla prima edizione, attraverso il dialogo con l’architetto Alfonso Femia, che lo coinvolge nella manifestazione e lo incoraggia a sviluppare il rapporto fra arte e architettura. Non solo. È Luigi Ontani a suggerire il nome RespiraTerra, interpretando la vitalità di quel paesaggio. “𝐿𝑢𝑖 𝑠𝑒𝑛𝑡𝑖𝑣𝑎 𝑟𝑒𝑠𝑝𝑖𝑟𝑎𝑟𝑒 𝑞𝑢𝑒𝑠𝑡𝑎 𝑡𝑒𝑟𝑟𝑎”, ricorda Piroso.

Ed è da quell’intuizione che prende forma il progetto di residenze per artisti fra l’aranceto e l’uliveto, presentato alla Biennale del 2022. Nell’edizione successiva, il confronto con Femia e la dimensione itinerante assunta dalla manifestazione portano la Biennale a Badolato, coinvolgendo anche il borgo.

La scelta di immaginare le residenze fra gli alberi chiarisce il rapporto che Piroso cerca fra pratica artistica e paesaggio. Abitare un luogo significa avere il tempo di osservarne i mutamenti, conoscerne i ritmi, entrare in contatto con chi se ne prende cura. In questa prospettiva, l’incontro con l’arte riguarda anche la capacità di riconoscere ciò che un territorio può esprimere e di farne un’esperienza condivisa. La presenza delle opere si lega così alla vita di uno spazio, anche quando conserva la propria vocazione agricola.

Su questo rapporto si innesta il tema delle mutazioni, che nell’edizione 2026 invita a interrogare le trasformazioni contemporanee e l’accelerazione impressa dalla tecnologia e dall’intelligenza artificiale. Piroso richiama con forza la necessità di concedersi il tempo della riflessione, “𝐵𝑖𝑠𝑜𝑔𝑛𝑎 𝑢𝑛 𝑎𝑡𝑡𝑖𝑚𝑜 𝑓𝑒𝑟𝑚𝑎𝑟𝑠𝑖 𝑒 𝑐𝑎𝑝𝑖𝑟𝑒 𝑐𝑜𝑚𝑒 𝑠𝑡𝑎 𝑐𝑎𝑚𝑏𝑖𝑎𝑛𝑑𝑜 𝑖𝑙 𝑚𝑜𝑛𝑑𝑜. 𝐸 𝑐𝑎𝑝𝑖𝑟𝑒 𝑞𝑢𝑎𝑙𝑖 𝑠𝑜𝑛𝑜 𝑔𝑙𝑖 𝑒𝑟𝑟𝑜𝑟𝑖 𝑒 𝑞𝑢𝑎𝑙𝑖 𝑠𝑜𝑛𝑜 𝑙𝑒 𝑟𝑖𝑠𝑜𝑟𝑠𝑒”.

A quarant’anni dalla provocazione di «Badolato paese in vendita», la questione assume un significato preciso. Riguarda lo spopolamento, la possibilità di tornare e le condizioni necessarie a costruire una quotidianità nei borghi. “𝐸̀ 𝑣𝑒𝑟𝑜 𝑐ℎ𝑒 𝑙𝑎 𝑟𝑖𝑠𝑜𝑟𝑠𝑎 𝑒̀ 𝑖𝑙 𝑡𝑢𝑟𝑖𝑠𝑚𝑜, 𝑚𝑎 𝑒̀ 𝑎𝑛𝑐ℎ𝑒 𝑣𝑒𝑟𝑜 𝑐ℎ𝑒 𝑝𝑜𝑖 𝑖𝑙 𝑡𝑢𝑟𝑖𝑠𝑚𝑜 𝑎𝑟𝑟𝑖𝑣𝑎 𝑚𝑎 𝑠𝑒 𝑛𝑒 𝑣𝑎!”. La continuità della vita dei paesi richiede un impegno che attraversi anche i mesi meno frequentati perchè “𝐷𝑜𝑏𝑏𝑖𝑎𝑚𝑜 𝑝𝑒𝑛𝑠𝑎𝑟𝑒 𝑎𝑖 𝑛𝑜𝑠𝑡𝑟𝑖 𝑏𝑜𝑟𝑔ℎ𝑖, 𝑠𝑒𝑚𝑝𝑟𝑒 𝑎𝑏𝑖𝑡𝑎𝑡𝑖, 𝑠𝑒𝑚𝑝𝑟𝑒 𝑣𝑖𝑣𝑖”.

Alla Biennale affida perciò il compito di portare professionisti e istituzioni a confrontarsi su questi bisogni, «𝑖𝑛 𝑚𝑜𝑑𝑜 𝑐ℎ𝑒 𝑞𝑢𝑒𝑠𝑡𝑖 𝑙𝑢𝑜𝑔ℎ𝑖 𝑠𝑖𝑎𝑛𝑜 𝑎𝑠𝑐𝑜𝑙𝑡𝑎𝑡𝑖». Nel suo ragionamento, gli spazi culturali e le infrastrutture appartengono alla stessa discussione sulle possibilità di abitare il territorio, che comprende il borgo e ciò che gli sta intorno. Il confronto con il MABOS, Museo d’Arte del Bosco della Sila, porta nella discussione un’altra esperienza calabrese in cui le opere abitano un ambiente naturale. L’ambizione è incoraggiare altre iniziative e sostenere chi torna o sceglie di restare in Calabria, investendovi competenze e lavoro. “𝐼𝑙 𝑚𝑖𝑜 𝑝𝑒𝑛𝑠𝑖𝑒𝑟𝑜 𝑒̀ 𝑐ℎ𝑒 𝑅𝑒𝑠𝑝𝑖𝑟𝑎𝑇𝑒𝑟𝑟𝑎 𝑒𝑠𝑖𝑠𝑡𝑒, 𝑚𝑎 𝑐ℎ𝑒 𝑚𝑜𝑙𝑡𝑖 𝑎𝑙𝑡𝑟𝑖 𝑙𝑢𝑜𝑔ℎ𝑖 𝑝𝑜𝑠𝑠𝑜𝑛𝑜 𝑛𝑎𝑠𝑐𝑒𝑟𝑒 𝑐𝑜𝑚𝑒 𝑅𝑒𝑠𝑝𝑖𝑟𝑎𝑇𝑒𝑟𝑟𝑎”.

Nell’orto d’arte, questa visione conserva un riferimento concreto nel lavoro della terra. “𝐼𝑛 𝑞𝑢𝑒𝑙𝑙𝑎 𝑡𝑒𝑟𝑟𝑎 𝑓𝑎𝑐𝑐𝑖𝑜 𝑙’𝑜𝑙𝑖𝑜”, dice Piroso, che per quello stesso spazio immagina un futuro pieno d’arte. La coltivazione e la ricerca artistica concorrono al senso del progetto e al messaggio che vorrebbe lasciare ai visitatori. “𝐶𝑟𝑒𝑎𝑟𝑒 𝑞𝑢𝑒𝑠𝑡𝑎 𝑠𝑖𝑚𝑏𝑖𝑜𝑠𝑖 𝑒̀ 𝑙𝑎 𝑐𝑜𝑠𝑎 𝑐ℎ𝑒 𝑝𝑖𝑢̀ 𝑣𝑜𝑟𝑟𝑒𝑖 𝑙𝑎𝑠𝑐𝑖𝑎𝑟𝑒, 𝑓𝑎𝑟 𝑐𝑎𝑝𝑖𝑟𝑒 𝑐ℎ𝑒 𝑐𝑜𝑚𝑢𝑛𝑞𝑢𝑒 𝑠𝑖 𝑝𝑢𝑜̀ 𝑓𝑎𝑟𝑒”.

Il rapporto con la comunità prende forma anche nelle esperienze educative. Piroso racconta di un laboratorio che, alcuni mesi fa, ha portato a RespiraTerra i bambini delle scuole elementari. Hanno dipinto, incontrato l’arte e lasciato messaggi nei quali esprimevano emozioni e speranze. È un episodio che dà concretezza alla possibilità di proseguire il rapporto con le opere oltre le giornate della mostra, rendendolo familiare a chi cresce in questi luoghi.

Alle nuove generazioni guarda soprattutto l’architetto calabrese quando immagina ciò che RespiraTerra potrà diventare. “𝐹𝑜𝑟𝑠𝑒 𝑙𝑎 𝑐𝑜𝑠𝑎 𝑝𝑖𝑢̀ 𝑏𝑒𝑙𝑙𝑎 𝑒̀ 𝑑𝑎𝑟𝑒 𝑠𝑝𝑒𝑟𝑎𝑛𝑧𝑎, 𝑑𝑎𝑟𝑒 𝑠𝑝𝑒𝑟𝑎𝑛𝑧𝑎 𝑖𝑛 𝑢𝑛𝑎 𝑡𝑒𝑟𝑟𝑎 𝑐ℎ𝑒 𝑖𝑛 𝑞𝑢𝑒𝑠𝑡𝑜 𝑚𝑜𝑚𝑒𝑛𝑡𝑜 𝑒̀ 𝑝𝑜𝑐𝑜 𝑐𝑜𝑛𝑠𝑖𝑑𝑒𝑟𝑎𝑡𝑎”.

L’eredità del padre acquista così una destinazione collettiva. Le relazioni costruite altrove alimentano a Badolato incontri, progetti di residenza e occasioni di formazione, mettendo a disposizione della comunità esperienze che possono aprire nuove possibilità. La scommessa di RespiraTerra è che la cura di ciò che si è ricevuto possa incidere sulla libertà di scelta di chi viene dopo. Nel luogo custodito da un uomo che era stato costretto a partire, il figlio prova a rendere più praticabile la scelta di restare.

Il 𝟭𝟬 𝗲 𝗹’𝟭𝟭 𝗼𝘁𝘁𝗼𝗯𝗿𝗲, l’invito è a visitare «𝗧𝗿𝗮 𝘁𝗲𝗿𝗿𝗮 𝗲 𝗳𝗼𝗿𝗺𝗮. 𝗠𝘂𝘁𝗮𝘇𝗶𝗼𝗻𝗶 𝗹𝗲𝗻𝘁𝗲», fra l’orto d’arte RespiraTerra e il borgo di Badolato. Percorrere la mostra significa incontrare le opere nel paesaggio che le accoglie e scoprire, anche nei luoghi più familiari, possibilità che uno sguardo abituato rischia di non vedere.

Lorena Pallotta per Davoli Zone – Portale dello Jonio